.png)
.png)
Il y a très longtemps, la Divinité réunit tous les animaux de la création, afin de leur annoncer qu’il souhaitait en choisir douze d’entre eux pour leur confier une tâche spéciale : protéger les humains à tour de rôle, chacun pendant une année. Après quoi, elle les invita à venir le douze janvier ; ils seraient alors choisis suivant leur ordre d’arrivée.
La veille du jour tant attendu, le chat, qui souffrait depuis quelques temps de problèmes de mémoire, rencontra le rat sur le chemin et lui demanda quel était le jour de la réunion. Le rat, qui voulait arriver le premier, lui mentit en lui disant : « c’est le treize janvier ! ».
En rentrant ensuite chez lui, le rat rencontra la vache qui s’apprêtait à partir pour être sûre d’arriver dans les premières le douze janvier. « Je suis si lente », expliqua la vache au rat, « que je dois partir ce soir. Sinon, je n’arriverai jamais à temps pour la réunion. »
Quelle bonne aubaine, pensa aussitôt le rat, qui se cacha sur le dos de la vache parmi ses bagages. Ainsi n’eut-il pas à se fatiguer en voyageant toute la nuit aux dépends de sa compagne…
Enfin, au petit matin du douze janvier, arrivés sur le lieu de la réunion, le rat sauta soudain devant la vache et lui ravit la première place.
Le treize janvier, une journée après la réunion, le chat arriva en courant au palais de la Divinité, fort mécontent d’avoir été trompé par le rat. Mais hélas, il fut quand même exclu du groupe des douze animaux. C’est la raison pour laquelle le chat ne figure pas parmi les douze signes du zodiaque oriental.
* 十二支 (じゅうにし) : les 12 signes du zodiaque japonais
• 子年（ね＝ねずみ どし）: année du rat
• 丑年（うし どし）: année du boeuf
• 寅年（とら どし）: année du tigre
• 卯年（う＝うさぎ どし）: année du lapin
• 辰年（たつ どし）: année du dragon
• 巳年（み＝へび どし）: année du serpent
• 午年（うま どし）: année du cheval
• 未年（ひつじ どし）: année de la chèvre
• 申年（さる どし）: année du singe
• 酉年（とり どし）: année du coq
• 戌年（いぬ どし）: année du chien
• 亥年（い＝いのしし どし）: année du cochon
Article paru initialement le 24/12/2012 et complété le 27/12/2019
Comments